乔凤祥：东方之珠 那晚整夜未眠

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回归前的香港，到处显现出殖民地的烙印。所有与当时政府有关的机关，必冠以“皇家”等字样。如“皇家警察”、“皇家邮局”、“英皇御准”等等。政府机关的大门上必镶嵌着英国皇家的标志，就连邮局内也在醒目的位置上高悬英女皇的御相。再加上车行左侧的规定和英式双层巴士，仿佛是生活在英国的唐人街。

当七一回归日临近时，我们几个至交好友相约着去记录下这一历史的时刻。由于在七月一日零时零分，所有与旧港英政府有关的印记必须去除，中国军队正式进驻香港地区，中华人民共和国香港特别行政区政府开始行使主权，我们于六月三十日和七月一日两天，在港督府（回归后改为礼宾府）、邮局、警察岗亭等同样的地点拍下了具有历史意义的一系列对比照片。

六月三十日晚回归前的时刻，香港万人空巷，大约70 万市民聚集在香江两岸，观看回归欢庆礼花。要知道当天从下午起，天上下起了瓢泼大雨，而维港一带并无遮雨的设施。除了极少比例的市民事先预定了席位，占满了临海的酒店外，绝大部分的市民扶老携幼地从下午很早起就借助雨具，站立在大雨中等候着历史时刻的到来。实际准备来观礼的人可能还更多，因为从傍晚时分起，就实行了交通管制，更多的人无法进入岸边的警戒区内。

我们几个朋友在警戒前的一刻终于挤进了人群中。雨实在太大了，当时最担心的倒不是衣服是否湿了 (其实早就湿了), 而是担心会不会影响到施放礼花，会不会影响到摄影，因为实在不想因为天气而影响了这一历史的时刻。

好像是晚八点开始放礼花。离预定时刻还有二十分钟时，雨竟然悄悄停止了。许多人不禁欢呼称奇。有人说，这是象征着香港经历了沧海桑田的风雨变幻，终于饱含着热泪要回归了。正说着话，香江两岸火树银花、堪比银河落日的摩天大厦上灯火全熄。维多利亚港霎时间还原成自然界本来的面貌，和她百年前未被开发时的颜色一样。大家仿佛处在特殊的时光隧道中，静静地等待着。

蓦然，伴随着声声炮响，海面上空升起了无数的烟花，一时珠箔银屏迤逦开,变幻着无穷的式样和丰富的色彩。沿海绽放的烟花，每朵都有独特的形状和颜色组合。而如果连成一体观看，更恰如刚刚在夜幕中睡醒的巨龙，上下翻飞，鳞光点点，异常振奋，虎虎生威。它象征着香港必将继续繁荣昌盛，香港的明天会更好！　

从维港回到家中，继续观看有关回归的电视直播直到凌晨。末代港督彭定康带着妻女，在百年前英舰登陆香港的地方，用同样的交通方式，黯然地驾一乘小艇驶离中国香港的领海。而同时在新落成的香港会展中心，中国国旗冉冉升起，永远地飘扬在了香港的上空。

一个新的时代到来了。香港特别行政区专发首日封纪念这一历史性的时刻。七月一日的早晨，我们早早地转了几次公交和地铁赶到设在港岛中环的香港邮政总局。早已有无数的香港市民天不亮就在那里排队，等候着在首日封上盖上香港特别行政区成立后第一日的邮戳。

香港，这颗信守着沧海桑田变幻诺言的东方之珠，那一晚的确是整夜未眠！

本文作者乔凤祥 大休斯敦地区中国联合校友会会长、中国人活动中心理事，在香港科技大学