我為國會議員助選--一個華裔女子在美國的參政之路(第一章 我在美國期中大選日當了一回"監票官")

第一章
我在美國期中大選日當了一回"監票官"
羅 玲

喧囂的美國2006年期中大選已在民主黨連奪參眾兩院的嬌人成績中落下帷幕。我投入一年多時間和精力義務助選的22選區國會議員候選人尼克藍普森也凱歌高奏, 如愿以嘗, 重歸國會。勝選後的日子里, 我的手機在一個星期里備受禮遇, 傳輸了眾多的祝賀之語, 見証了這段如歌的歲月里那美妙的結束曲。然而收獲後的心境縱使如何調整, 也難以歸于平靜, 那段人生長河中短短一年的助選經歷猶如一朵絢爛的浪花, 時時呼喚著我在浪尖上繼續舞蹈。那段短暫卻又漫長的艱苦卻又充滿挑戰的日子, 如電影般, 清晰如斯。諸多的細節在腦海中盤旋, 回放, 惟有11月7日在此時定格, 那是美國人民行使公民權的神聖日子。我在這一日當了一天的監票官, 見証了美國期中大選日的全過程, 感受了美國民主政治的公平及美國人民積極參政, 當家作主的熱情。

大選前的最後一周, 藍普森競選總部在做最後沖刺。所有的支持者關鍵時刻傾巢而出, 紛紛加入到緊張的選戰中來。或參與街訪拜票, 或投身電話拜票。我和我的助選伙伴們在連續數月每個周末街訪拜票上千戶後﹐也在最後的一周匯入總部﹐聽候調遣。在連續五天電話拜票上千家後, 我接受了一個光榮的使命, 成為大選日哈利斯郡第417選區的"監票官" (poll watcher--此處也可譯成"監票員"﹐ 然當日之情景頗有"為官"之感﹐自當後話) 。

據美國競選法, 凡居住在該郡的公民, 只要申請, 皆有機會為大選日擔任不同崗位的職務, 上至選舉日選區法官, 下至選區職員如翻譯員, 皆為支薪員工, 受各郡培訓後安排到不同的選區上崗, 選舉結束便"下崗", 從哪兒來, 到哪兒去﹐各歸其位。唯有監票官由候選人從最忠心的支持者中派遣, 或其他團體派出, 為無薪義工。目的是監督并協助制止大選日投票站的任何不法活動。 我組織參與助選一年多, 經歷無數街訪及電話拜票, 也多次策划或參加各種形式的募款活動﹐可謂"養兵千日, 用兵一時"。對此嶄新且重要的角色, 我充滿好奇, 對能在大選日發揮重要作用, 自是欣然領命, 飄然而去。

11月7日終于在人們緊張的期盼中翩然而至。由于前一天到位于糖城的競選總部馬不停蹄電話拜票10個小時, 少事休息, 不敢深睡, 唯恐次日遲到。凌晨四點鐘, 我便被先生叫醒﹐于是在朦朧中做著有條不穩的准備。半小時後, 我便行駛在8號公路上向遠在50英里外的哈利斯郡東部進發。西斜的月亮, 將餘輝洒在縱橫交錯的高速公路上, 車輛不多, 我把車窗搖下, 讓早冬的寒意瀉進車來, 以驅趕瞌睡的隨意侵襲。從西北區的住處到東南區的投票站, 這次只用了不到一個小時。我終于來到第417 選區投票站所在地, 位于11210 Hughes Road 的 Stuchbery 小學。(待續)

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羅玲，工商管理硕士，地产专家，贷款经纪，精通國語﹐粵語﹐英語。
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