美国最高法院大法官们的秘密九人世界

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美国媒体对最高法院判决十分重视，每回新提名大法官时，都成为美国国内新闻最重大事件，搞上几个月是常事，记者翻箱倒柜找出此人在学生时代的学期作业，以探究他对问题的真正看法。

　　在美国，大法官不仅解释宪法，还因应现代生活变迁而扩张宪法适用，举凡言论自由、种族平等，都与时俱进，而过去二十年下来证明，总统大选的结果是决定最高法院组成的最重要因素。

　　去年布什把两位自己的人送进最高法院，已经令其中自由派与保守派比例严重失衡，根据杰弗里·托宾（Jeffrey Toobin）的新书《在最高法院的秘密九人世界》（The Nine:Inside the Secret World of the Supreme Court），保守派只差一票，就可以推翻所有过去重要的释宪案。

　　托宾指出，在去年与今年的判决中，三分之一都是以五比四些微差距通过的，他强烈的暗示，明年选举再不投给民主党候选人，美国引以为傲的三权分立制度，将会破产，行政权独大，人权保障荡然无存。

　　但是他的书并不是教条式的政治宣言，相反的，在访问过75名大法官的法律助理，以及若干不愿具名的大法官之后，托宾发现影响判决的其实是大法官的个性、与其它大法官的私人情谊，以及个人的法理意识型态，他的书中充满着每个人的小故事，以及机锋的话语。

　　譬如有一次强硬保守的史卡力亚与温和中间的肯尼迪同车，遇到大风雪，赶路心切的史卡力亚命令司机，“以我被赋予的权力，你闯过这个红灯”，一旁的肯尼迪提醒他说：“我们没有闯红灯的权力”。又譬如至今独身的苏特，生活极为俭朴封闭，竟然不知可乐为何物，欧康诺希望帮他介绍适合对象等。

　　但最重要的还是判决，近年来影响最深远的判决是2000年的布什告戈尔案，最高法院以五比四判决戈尔败诉，把布什送入白宫，托宾自己曾写过整本书谈此案，但是在与大法官们深谈后，还是专以两章进一步探究。

　　法界与媒体当时最大的批评倒还不是判决本身，而是为什么最高法院决定审理此案，此举只会陷自己于政治恶斗中，又要在短时间内仓促做出判决，更会徒然伤害最高法院超然的权威地位。

　　但是大法官们并不这么想，有着菁英心态的他们觉得这件事太重要了，不能任由佛州最高法院去决定，但没有想到，这个判决结果对大法官们自已都造成莫大冲击，事后肯尼迪嘟囔着：“最高法院与美国将与以前大大不同”，并从中间转变为自由派，在审理中，苏特被同僚们如此深根蒂固的政治偏见“吓到”哭泣，并认真考虑要辞职。

　　最戏剧化的莫过于欧康诺，她原本是忠诚的共和党员，常在备忘录中提及“我们”（共和党）与“他们”（民主党），她是芭芭拉·布什的网球搭子，在2000年大选夜，戈尔一度好像胜出时，错愕不已。

　　欧康诺是强力主张最高法院应该审理此案的，但是她真正的原因不是基于法律，而是她看不惯混乱局面，她认为美国人民希望事情用法律解决。而她支持布什的一票，证明是关键性的。

　　但是欧康诺与布什的意识形态后来却渐行渐远，她主张政府少管人民私事，与布什强调基督教基本教义派的主张相左，司法部长艾希克罗的傲慢态度也把她惹毛，尤其是宾州竟然有法官判决“妻子在堕胎前必须通告丈夫”合法，藐视最高法院有关堕胎一贯判决，这简直气炸她了，反讽的是，这位法官就是在她辞职后，被布什提名递补空缺的阿雷托。

　　欧康诺辞职部分原因是因为丈夫生病，但许多人猜测也在对布什抗议，她在辞职前接受许多媒体不具名的访问，大肆批评布什的反恐战争不合宪，托宾的书有一大部分是从她的访问中得到第一手的消息。