休斯顿市交通路口照相罚款合法吗？（连载之二）

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是为了交通安全也罢，或是如批评者所说是纯属增加市政府收入，休斯顿市议会(City Council)于2006年五月终于通过了“红灯照相法令”，在休斯顿主要交通路口安装摄像机，抓住那些闯红灯的司机。这个法令有如下几个特点：（1）被照相拍下的闯红灯的违章者属于民事违章，而不是传统的刑事C级别轻罪；在美国开车的有几个没去过交通法庭呢？（2）照相闯红灯者一律罚七十五美元，而不是一般的二百美金左右的罚款；（3）照相罚款只罚车主，而不是开车人，大概因为相片上只能看出车牌吧；（4）照相罚款不上被罚款人的开车记录，交钱了事。自法令施行来，市政府已在三十个交通路口装上了照相设备。在本月还会再装上十个。

那么，近一年来执行情况怎样呢? 公布的数据挺有意思。

从去年九月到今年三月初，共开出了三万四千张罚单，这已减去了四千多张经复查不能算“闯红灯”的记录。罚单竟然也抓到了一百辆政府和学校的车辆，包括二十辆警车！政府也要付八千美金罚款，真是打狼打到自己头上了。其实自打新法令一出笼，就有人向其合法性提出挑战。哪个市民愿意被罚呢？有个叫迈克。库波希的休斯顿居民，职业是为关押犯人收银取保，大概也是个好事之徒，他有个当律师的哥哥给他出主意。二人对新法不服气，觉得这恐怕也是个出名的机会。于是他在新法刚实施的时候，就以身试法故意闯了几个红灯，以便日后有权到法院挑战新法令，他哥哥就当他的辩护律师。库波希认为新法令把刑事违规改为民事罚款超出了市政府的立法权限，完全是为了增加财政收入。他并提到这样做往往会增加交通事故，因为开车的恐怕在交通路口会开的更快，来避免被照相记录。。。

【徐建勋简介】
徐建勋 James Shu
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